1- Choisir le bon deal 

Rien de pire que de se sentir flouée ! Lors de mon expérience HelpX dans une ferme de berry en Tasmanie, il était prévu que je loge dans « une caravane chauffée ». Lorsque je suis arrivée, mon Host m’a emmenée dans mon logement : Une caravane décrépie à l’hygiène douteuse et au confort inexistant, avec un mini chauffage/ventilo qu’il fallait en plus partager. En un mot : l’horreur pour la citadine que je suis ! Chaque jour passé à travailler pour « payer » cette caravane me laissait le sentiment d’être exploitée sans contrepartie juste. Les conditions de logements sont donc essentielles, mais il faut également se renseigner sur le nombre d’heures à effectuer et le nombre de jours off. Certains Host demandent parfois de travailler jusqu’à 6/7h par jours sans aucun jour de repos. Ouai, y’a comme un sentiment d’exploitation dans l’air… 

Pense également à te mettre d’accord sur le nombre de jours/semaines avant d’arriver, certains Host imposent une durée minimale/maximale, même si dans les faits il est souvent possible de partir sur une semaine pour « tester » puis rallonger ton séjour une fois sur place. 

2- Choisir le bon lieu 

Cela paraît évident, mais il est essentiel de choisir un lieu et une saison en adéquation avec tes recherches. Tu cherches une première expérience en picking de cerise ? Choisis la bonne saison, rien ne sert de courir en Tasmanie avant fin décembre… 

J’avais pour objectif de me constituer une première expérience en picking afin de trouver plus facilement un travail de ferme payé par la suite. Manque de bol (ou d’organisation) je suis arrivée début novembre dans une ferme où le picking ne commençait que mi/fin décembre, ne laissant que des taches de jardinage pénibles et pas franchement utiles pour mon CV. 

L’Australie est une (très) grosse ile, plus grande que l’Europe, elle possède donc de nombreux climats différents qui ne te conviendront peut-être pas tous. Aller à Darwin pendant la wet saison n’est peut-être pas l’idéal, même si des Host cherchent des Helper à ce moment-là. L’hiver en Tasmanie pourrait éventuellement traumatiser les plus sudistes d’entre vous. 

De même, il faut prendre en compte la possibilité de se déplacer, ou non. Si tu n’as pas de voiture, certains lieux reculés d’HelpX pourraient ne pas te convenir, ou pire t’empêcher de partir rapidement si tu le souhaites. 

3- Choisir la bonne activité 

HelpX t’ouvre le champ des possibles, sers-t’en ! On peut trouver toute sorte d’activité à faire, des plus courantes jusqu’aux plus farfelues. Les experts en bricolage, construction, informatique, design ou tout autre domaine ravirons les Host à la recherche de compétences spécifiques, mais pas besoin pour autant de batailler pour trouver un deal intéressant ! C’est aussi, pourquoi pas, le moment de repousser ses limites et de sortir de sa zone de confort. Pour la jeune Parisienne que je suis, travailler en ferme représentait un vrai défi et j’ai été servie ! J’ai pu réaliser qu’il m’était finalement impossible de travailler à plein temps dans les champs, trop épuisant ! 

4- Choisir LE bon Host 

C’est sans doute le conseil le plus évident et le plus important, j’ai passé pas mal de temps à étudier tous les profils des Host qui m’intéressaient. Au-delà des aspects précédents, il est important de bien choisir son Host afin d’éviter toute mauvaise surprise. Et ça tombe bien, les commentaires des précédents Helper sont là pour vous aiguiller ! En effet, et comme pour AirBnb/Uber/Blablacar, chaque utilisateur laisse un commentaire après son passage, ce qui permet de limiter les abus, d’éviter de tomber dans un traquenard ou chez un vieux pervers… 

Prudence toutefois, les Host laissent également une évaluation, faussant parfois l’avis laissé par des Helper craignant des représailles. Il est donc important de lire tous les commentaires, et parfois de savoir lire entre les lignes… 

Et la cerise sur le gâteau… 

Bien que le concept HelpX consiste à travailler « gratuitement », il arrive en réalité que vous soyez payés ! 

En effet, si l’Host a besoin que vous travailliez un peu plus que convenu, il est courant qu’il vous propose un peu d’argent en contrepartie. 

J’ai notamment pu à plusieurs reprises être payée en travaillant quelques heures de plus. Certaines fermes utilisent par ailleurs l’HelpX/Woofing comme une période d’essai avant de proposer un contrat salarié, ou encore comme un mi-temps complété par une activité salariée. On peut avoir un jugement négatif sur ces pratiques, mais on peut également le voir comme un tremplin ou un coup de pouce, à condition de ne pas compter exclusivement là-dessus, tous les Host ne proposant pas d’activités payées. Également, un Host peut vous trouver un travail via ses contacts, le bouche-à-oreille restant, comme partout, le meilleur moyen de trouver rapidement un job. 

C’est donc grâce à HelpX que j’ai trouvé mon premier job en Australie. Mon Host cherchait une serveuse dans le café adjacent à la ferme, il m’a alors proposé de rester en contrat salarié temps plein, le tout sans avoir postulé ou même rédigé un CV, et en une semaine seulement… ! 

En conclusion, le conseil le plus précieux est de partir préparé afin que chacun y trouve son compte et ne se sente pas floué. Même si lorsque l’on voyage l’imprévu fait partit du quotidien, savoir dans quoi l’on s’embarque et définir les termes du « contrat » avec l’Host est primordial, et qui sait, une petite cerise t’attendra peut-être là-bas. ?